Speeddate-avond helpt nieuwe raadsleden snel thuis te raken in gemeente

Op woensdagavond 16 april organiseerde de gemeente Heusden een speeddate-avond voor nieuwe raadsleden en fractieondersteuners. Tijdens deze bijeenkomst maakten aanwezigen op laagdrempelige wijze kennis met verschillende ambtelijke clusters van de gemeente. In korte gesprekken gaven de MogelijkMakers van de gemeente Heusden toelichting op hun werkzaamheden en legden zij raadsleden en fractieondersteuners concrete dilemma’s voor uit de dagelijkse praktijk.

Kennismaken met de gemeentelijke organisatie
Tijdens de speeddate-avond kwamen veel thema’s waar de gemeente mee te maken heeft naar voren. Denk aan trouwen & verkiezingen, zorg, contact met onze inwoners, openbare ruimte, veiligheid en handhaving, relatiebeheer voor inwoners en ondernemers, omgevingsvergunningen, (verduurzaming van) gemeentelijk vastgoed en locaties, belastingen en projecten. 

Raadsleden werden door sommige clusters flink aan het werk gezet. Zo kregen ze de opdracht om een weg aan te leggen. Met niet alleen oog voor de stenen, maar ook het groen, kabels en leidingen en water in de ruimte eromheen. Cluster omgevingsvergunningen legde de raadsleden een quiz voor om hun kennis te testen. En trouwambtenaar Nicoline zorgde als kers op de taart voor een mooi symbolisch moment in de trouwzaal. Ze sprak fictief het ‘huwelijk’ uit tussen de raad en de gemeente. 

Dilemma’s uit de praktijk
Een belangrijk onderdeel van de avond was het bespreken van dilemma’s en stellingen. Ambtenaren legden situaties voor en lieten raadsleden kiezen. Geef je prioriteit aan handhaving van geluidsoverlast of vind je overlast van hondenpoep belangrijker? Hoe ga je om met mantelzorgers of thuiszittende kinderen die niet meer naar school gaan? Hoe werkt de waardevaststelling voor de onroerendezaakbelasting (OZB)? En hoe zorgen we voor goede bereikbaarheid en contact met alle inwoners? 

De verhalen en dilemma’s maakten duidelijk dat gemeentelijke besluitvorming zelden zwart-wit is. Vaak gaat het om het vinden van een balans tussen haalbaarheid, betaalbaarheid en maatschappelijke impact. Of zoals gemeentesecretaris Harrie Timmermans in zijn openingswoord toelichtte: we willen zaken mogelijk maken. ‘Dromen. Doen. Heusden.’ is geen loze kreet maar staat voor een cultuur waarin met optimisme en lef wordt gekeken naar hoe iets wél mogelijk gemaakt kan worden. 

Laagdrempelige uitwisseling
De speeddate-opzet zorgde voor een open en ontspannen sfeer. In plaats van lange presentaties ontstonden korte, persoonlijke gesprekken. Dat maakte het makkelijker voor raadsleden om vragen te stellen en voor ambtenaren om hun werk toe te lichten. Zo werd er een breed en realistisch beeld gegeven van de organisatie achter het gemeentebestuur.

Belang voor goed raadswerk
Een avond als deze laat zien dat de gemeente waarde hecht aan openheid, samenwerking en een goede start voor de nieuwe bestuursperiode. Raadsleden kunnen hun rol als volksvertegenwoordiger beter vervullen wanneer zij begrijpen hoe een gemeente werkt. Kennis van processen, verantwoordelijkheden en beperkingen helpt bij het stellen van gerichte vragen, het beoordelen van voorstellen en het maken van afgewogen keuzes. 

Op deze avond werd nogmaals duidelijk dat we gezamenlijk werken aan de toekomst van Heusden. 

Bron: Gemeente