Brandweer Heusden: drie posten, één team en altijd paraat

Vrijdagavond stonden de brandweermensen van de posten Vlijmen, Drunen en Heusden zelf eens in het middelpunt van de belangstelling. Tijdens de officiële brandweeravond, die vooral in het teken stond van bedanken en waarderen, sprak burgemeester Willemijn van Hees haar waardering uit namens de gemeente Heusden, maar zeker ook namens alle inwoners. Want laten we eerlijk zijn: waar zouden we zijn zonder onze brandweervrijwilligers?

Zodra de pieper gaat, komen ze in actie. Overdag, tijdens het eten of midden in de nacht. Of het nu gaat om het bestrijden van een brand, hulpverlening bij een ongeval of het bieden van een helpende hand aan mensen die op dat moment in grote nood verkeren: onze brandweermensen staan klaar. Vrijwillig, maar zeker niet vrijblijvend!

Daarbij mogen we ook de mensen achter de vrijwilligers niet vergeten. Want achter iedere brandweerman of -vrouw staat vaak een gezin dat het eten soms even warm moet houden en een werkgever die begrijpt dat een pieper soms belangrijker is dan de planning van de werkdag.

Bijzondere verhalen en prestaties
Achter de drie brandweerposten gaan prachtige verhalen schuil. Neem bijvoorbeeld de familie Van de Weijenberg uit Vlijmen. Deze familie is inmiddels al vier generaties en samen maar liefst honderd jaar verbonden aan de brandweer. Een indrukwekkende familiegeschiedenis waarin betrokkenheid en hulpverlening duidelijk van generatie op generatie worden doorgegeven.

Ook de jeugdbrandweer verdient een bijzondere vermelding. Met twintig jeugdleden wordt er volop gewerkt aan de brandweerhelden van de toekomst. Dat dit niet zonder resultaat gebeurt, bleek uit de prachtige prestaties tijdens de Brabantse wedstrijden van dit jaar.

En dan is er nog post Vlijmen, die zich landskampioen mag noemen! Een prestatie om trots op te zijn. Het is overigens niet de eerste keer dat een van de Heusdense korpsen deze titel in de wacht sleept. Een mooie herinnering aan wat deze brandweermensen samen kunnen bereiken.

Drie posten, maar één brandweerfamilie
Hoewel Vlijmen, Drunen en Heusden ieder hun eigen post en karakter hebben, vormen ze samen één brandweerorganisatie. Dat werd deze avond ook op een bijzonder leuke manier zichtbaar. Al snel leek het in de feestzaal op een soort stoelendans. Iedereen schoof bij iedereen aan, en dat gebeurde soms zelfs zonder dat er stoelen aan te pas kwamen!

De onderlinge verbondenheid bleek ook uit de praktische samenwerking. Nadat de jeugdbrandweer jarenlang in Vlijmen haar thuisbasis had gehad, heeft post Drunen nu op haar locatie ruimte beschikbaar gesteld. Zo wordt er niet alleen samengewerkt bij branden en calamiteiten, maar ook geïnvesteerd in de volgende generatie brandweermensen.

Jubilarissen en daarna... feest!
Tijdens het officiële gedeelte werden volgens de geldende protocollen ook de jubilarissen in het zonnetje gezet. Brandweermensen die 12,5, 25 of zelfs 40 jaar aan de brandweer verbonden zijn. En dat laatste is toch wel bijzonder: veertig jaar klaarstaan voor anderen en voorlopig nog niet van plan om daarmee te stoppen. Dat verdient meer dan alleen een welgemeend applaus!

Na alle officiële woorden, bijzondere verhalen en welverdiende onderscheidingen was het tijd om de feestelijke kant van de avond te laten zien. En daar hadden de aanwezigen duidelijk zin in.

Eerder had ik al een knipoog gemaakt naar de bekende begintune van de tekenfilmserie Brandweerman Sam. Met de woorden: 'Hij is altijd paraat, Brandweerman Sam, hij is heel accuraat, Brandweerman Sam.' Maar bij het verlaten van de feestzaal bleek dat die tekst ook deze avond prima van toepassing was. Buiten stonden namelijk twee brandweerauto's volledig paraat. De verklaring voor de cola's en glaasjes water die sommige aanwezigen tijdens het feest hadden gedronken, werd daarmee ineens een stuk duidelijker. Ook tijdens een feestje blijft de brandweer immers brandweer!

En voor de duidelijkheid: Brandweerman Sam staat hier natuurlijk voor brandweerwacht Sam, want achter die naam kan net zo goed een vrouw als een man schuilgaan.

Trots op onze brandweer
Vlijmen, Drunen en Heusden hebben ieder hun eigen post, hun eigen geschiedenis en hun eigen karakter. Maar voor de inwoners van de gemeente Heusden zijn ze samen gewoon: onze brandweer.

Vrijwilligers die hun vrije tijd, nachtrust en soms zelfs hun eigen plannen opzijzetten om anderen te helpen. Daar mogen we met z'n allen ontzettend trots op zijn. En of de pieper nu overdag, 's avonds of midden in de nacht gaat: onze brandweermensen staan klaar.

Altijd paraat!

Foto's en tekst Wil Gulpen Fotografie