André de Vaan uit Vlijmen al meer dan 45 jaar scheidsrechter

Al 45 jaar lang fluit André de Vaan iedere week zijn wedstrijd ergens in de wijde omtrek. De 72-jarige Vlijmenaar zet zich al jaren met hart en ziel in voor het scheidsrechtersgilde en daar vertelt hij graag over in een interview met 073voetbal

‘Veel van twintig kunnen niet aan me tippen’
Zijn hobby startte De Vaan al in 1978. Hij was er dus vroeg bij. “Maar als ik meer had willen bereiken, had ik eigenlijk nog jonger moeten beginnen”, lacht hij vanuit de luie stoel in zijn pas gerenoveerde woning. De kwieke zeventiger heeft echter nooit de ambitie gehad om de Champions League te halen. “Ik wil gewoon op zondag op pad en een lekkere pot fluiten.”

In zijn beginjaren ging De Vaan in rap tempo van de 4e reserveklasse, waarin je toen nog moest starten, naar de 1e/2e klasse bij de eerste elftallen. “Op dat niveau heb ik een jaar of dertig gefloten. Eén keer mocht ik een hoofdklassewedstrijd fluiten, tussen Geldrop en Nuenen. En ooit, in de tijd dat Chris van der Laar er nog directeur was, het tweede elftal van FC Den Bosch tegen Eindhoven. De scheidsrechter was niet op komen dagen en wij waren toevallig daarnaast, op de toenmalige velden van TGG, aan het trainen.”

Neus bovenop
Ondanks zijn respectabele leeftijd zit De Vaan er nog steeds bovenop. “Altijd vol gas. Laatst hoorde ik in een bestuurskamer zeggen dat veel van twintig niet aan me kunnen tippen. Leuk om te horen, sommigen komen de cirkel niet eens uit. Als je er met je neus bovenop zit, merk je dat spelers je beslissingen eerder accepteren.”

Twee jaar geleden mocht de geroutineerde arbiter zelfs nog hogerop van de KNVB. “Maar die promotie heb ik teruggegeven. Ik vind niet dat je op je zeventigste nog in de 1e klasse moet fluiten. Afgelopen seizoen zat de 2e, 3e en 4e klasse in mijn pakket, komend jaar is dat alleen nog de 3e en 4e klasse. Door de nieuwe voetbalpiramide hebben ze niet alleen minder clubs, maar ook minder scheidsrechters nodig in de hogere competities.”

De Vaan vindt het prima. “Als ik maar mijn wedstrijdjes kan fluiten. Ik kan niet stilzitten. Op dinsdagavond hebben we onze scheidsrechtertraining en donderdags ga ik naar de sportschool. Twee dagen in de week onderhoud ik nog ergens de tuin en ik heb de afgelopen maanden ons huis opgeknapt. Ook ben ik actief bij de Centrale Organisatie van Voetbal Scheidsrechters (COVS) voor Den Bosch en omstreken, waar ik activiteiten als kaartenavonden en de seizoenopening organiseer.”

Gezeik voorkomen
Dat laatste vond dit jaar plaats bij BMC. “Voorgaande seizoenen bij FC Engelen, SCG’18, Haarsteeg en Zwaluw. We proberen de verenigingen steeds meer te betrekken bij het arbitreren. Zij zien ook in dat het opleiden van goede scheidsrechters belangrijk is om gezeik op de velden te voorkomen.”

Inmiddels hebben elf regioclub zich middels een verenigingsabonnement aangesloten bij de COVS. “Daarmee hebben ze recht op twee avonden per seizoen die wij voor ze verzorgen. Bijvoorbeeld een spelregelavond waarbij we uitleg geven, inclusief UEFA-beelden. De vragen voor het spelregelbewijs kunnen ze ter plekke invullen, zodat ze er in één avond vanaf zijn.”

Tot slot is De Vaan trots op de COVS-leden die zijn doorgebroken. “Laurens Maas uit Den Bosch en Bilal Sahiner uit Uden mogen, net als Geffenaar Rick van Rijn, Thomas Krijt uit Rosmalen en Bommelaar Bas van Dongen, gaan assisteren in het betaalde voetbal. Mooie stimulans voor de jongste generatie.”