Coen Vermeltfoort ‘Tegenslagen hebben mijn karakter gevormd’
Als de KNWU weer groen licht geeft voor wielerwedstrijden zal Coen Vermeltfoort er staan. Want de honger om bij de meet zegevierend zijn armen in de lucht te steken is bij de 32-jarige inwoner van Vlijmen nog altijd niet gestild. Al rijdt de in Heeswijk-Dinther geboren en opgegroeide renner wel op een lager niveau dan hem als talent bij de beloftes was toegedicht.
In 2008 won Vermeltfoort de Gerrie Knetemann Trofee , daarmee verkozen tot hét talent van het jaar. Te danken aan zeges bij de beloften in Parijs – Roubaix en Tour de l’Avenir. Een mooie carrière lag in het verschiet, maar toen hij 2009 werd getroffen door de Ziekte van Pfeiffer was dat een eerste fikse hobbel op weg naar roem. “Achteraf is het moeilijk te zeggen, maar nadien kwam de potentie die ik me had er eigenlijk niet helemaal meer uit.”
Bij Rabobank zagen ze dat ook: na twee jaar werd zijn verbintenis bij de profploeg niet meer verlengd. Daarna een contract getekend bij Cyclingteam De Rijke. Weliswaar een stapje terug, maar het winnen kwam weer op zijn pad, onder meer in 2016 de Nederlandse Topcompetitie. Dat leverde hem weer een profcontract op bij Roompot. “Ik heb er met veel plezier gereden, al was het jammer dat het na twee jaar voorbij was.” Toch hervond Vermeltfoort op een lager niveau, bij Alecto Cyclingteam, al snel het plezier in het koersen: in één seizoen won hij maar liefst twintig wedstrijden. “Ik heb toch wel getwijfeld: kwalitatief minder sterk, moet ik dat wel doen?” Ja dus. “Mijn hart ligt nog altijd bij het fietsen. En ik houd ervan om goed te kunnen presteren, desnoods een treetje lager. En het bevalt me erg goed.”
Sinds 2020 fietst hij voor VolkerWessels Cyclingteam, een semiprofessionele wielerploeg. “Ik werk er halve dagen bij, als sales engineer bij Inteco in Boxtel. Dus ben ik bezig met vormgeven van mijn maatschappelijke loopbaan. Het maakt het wielrennen net wat makkelijker. Met een baan heb je een back-upplan, je kunt er financieel terugvallen. En de mix sporten en werken bevalt me we wel.” Net als veel renners hoopt Vermeltfoort dat binnenkort ook voor zijn categorie weer wedstrijden worden gepland. “Geloof maar dat ik er dan zal staan. Ik ben nog eerzuchtig genoeg.”
Al me al: hoe kijkt hij terug op zijn loopbaan? “Natuurlijk, ik had er meer van verwacht. Had mijn bankrekening er heel anders uitgezien. Maar het is zeker geen teleurstelling geweest. Integendeel, al die tegenslagen hebben mijn karakter gevormd. Opstaan, opnieuw beginnen, weer onderuit gaan, weer opkrabbelen. Het is een investering geweest voor de rest van mijn leven.”
Begin de dag met het nieuws uit je gemeente met de gratis Nieuwsbrief. KLIK HIER en meld je aan.
Aanvoerder van het lokale nieuws.
< Volg HeusdenNieuws ook via
< Wist u dat wij iedere morgen meer dan 2500 nieuwsbrieven verzenden
< Wist u dat wij iedere dag meer dan 10.000 bezoekers hebben op onze website
< Adverteren op Heusden.Nieuws.nl stuur een mail
