Van Gerwen al snel uitgeschakeld in Newcastle

Michael van Gerwen is donderdag in Newcastle al in de eerste Premier League-ronde uitgeschakeld. 'Mighty Mike' stond ruim voor tegen Nathan Aspinall, maar verloor alsnog: 6-5.

Aanvankelijk leek er nog weinig aan de hand voor de 35-jarige Van Gerwen, die een 4-2-voorsprong pakte. Daarna kwam de klad erin. De Vlijmenaar gooide weinig triples en zag Aspinall drie legs op rij winnen.

Bij een stand van 5-4 kreeg Aspinall een matchdart op bull's eye, maar hij miste. In de beslissende leg was de Engelsman alsnog de sterkste. Van Gerwen noteerde een gemiddelde van 96,04 per drie pijlen. Aspinall zette daar een gemiddelde van 97,09 tegenover.

Van Gerwen trok zo zijn matige vorm door. Hij wacht sinds zijn verloren WK-finale van begin januari tegen Luke Littler op een finaleplek op een televisietoernooi. In de Premier League stond hij voorafgaand aan de speelronde van donderdag op derde plek.

Eerder op de avond was Littler te sterk voor Stephen Bunting (6-0) en Rob Cross (6-3). Ook de finale liet Littler zien momenteel de beste darter ter wereld te zijn. Luke Humphries werd door de achttienjarige wereldkampioen met 6-1 verslagen.

De acht darters uit de Premier League komen op 17 april naar Rotterdam. Op 29 mei staan in Londen de play-offs op het programma. Littler voert ppk de ranglijst aan met 26 punten, liefst acht punten meer dan nummer twee Humphries. Daarna volgt opnieuw een gaatje naar de nummer drie. Deze plek is in handen van Van Gerwen, die op dertien punten staat. Daarna volgden Price en Cross met twaalf punten, terwijl Aspinall tien punten verzameld heeft.