Van Gerwen strandt in kwartfinale bij rentree na kaakoperatie

Michael van Gerwen heeft woensdag zijn rentree gemaakt na een kaakoperatie. De Vlijmenaar boekte vier overwinningen in het Engelse Milton Keynes op rij bij het Players Championship, maar verloor in de kwartfinales van Steve Beaton.

De 35-jarige Van Gerwen werd ruim een maand geleden geopereerd aan zijn kaak. "De operatie ging goed en ik voel me goed", schreef hij vorige week op Instagram. "Ik ben klaar om mijn pijlen volgende week op te pakken voor de Pro Tour."

Op Players Championship 18 won Van Gerwen in de eerste ronde met 6-2 van de Engelsman Lee Evans. Daarna rekende de drievoudig wereldkampioen af met de Belg Kim Huybrechts: 6-4.

In de derde ronde versloeg Van Gerwen de Engelsman Matthew Dennant met 6-3 en in de achtste finales liet hij de Engelsman Scott Williams kansloos: 6-1. De zestigjarige Steve Beaton maakte in de kwartfinales een einde aan de opmars van Van Gerwen: 6-4.

Van Gerwen heeft de laatste jaren meerdere operaties aan zijn kaak en gebit ondergaan. Eind juli kwam hij in de finale van World Matchplay voor het laatst in actie. Daarin verloor hij nipt van Luke Humphries.

De komende maanden moet Van Gerwen in vorm zien te komen voor het WK, dat traditiegetrouw aan het einde van het jaar op het programma staat. De World Series of Darts Finals (13-15 september) in Amsterdam is de eerstvolgende major waar de nummer drie van de wereld in actie komt.