Van Gerwen strandt na thriller tegen Littler in halve finales Premier League Dublin

Michael van Gerwen is donderdag uitgeschakeld in de halve finales van de Premier League-avond in Dublin. De Nederlander kreeg in een enerverend duel met Luke Littler drie matchdarts, maar moest uiteindelijk toch zijn meerdere erkennen in de Engelse wereldkampioen: 5-6.

Van Gerwen liet in de halve finale een sterk niveau zien tegen Littler. De 36-jarige drievoudig wereldkampioen uit Vlijmen nam een veelbelovende 5-3 voorsprong, mede dankzij een spectaculaire 170-finish. Toch slaagde hij er niet in de wedstrijd over de streep te trekken. Na het missen van drie matchdarts zag hij Littler de laatste drie legs op rij pakken.

Ook Littler liet zijn klasse zien. De tweevoudig en regerend wereldkampioen noteerde eveneens een fraaie 170-finish, de zogeheten big fish, en trok de partij alsnog naar zich toe. Zijn gemiddelde van 102,45 lag uiteindelijk net boven dat van Van Gerwen, die uitkwam op 98,90.

Van Gerwen stroomde donderdag direct door naar de halve finales, nadat Gian van Veen zich had moeten afmelden. De darter uit Poederoijen kampt met nierstenen en is opgenomen in het ziekenhuis. Daardoor verviel zijn partij in de eerste ronde van de zevende Premier League-avond in de 3Arena in Dublin.

In de finale ontsnapte Littler opnieuw aan uitschakeling. Tegen Gerwyn Price keek hij zelfs tegen een 0-5 achterstand aan, terwijl de Welshman liefst vijf matchdarts onbenut liet. Littler vocht zich knap terug en won ook die partij met 6-5, waarmee hij voor het eerst dit seizoen een Premier League-avond op zijn naam schreef.

De Premier League Darts bestaat uit zestien speelrondes. De beste vier spelers plaatsen zich voor de finaleronde, die op 28 mei in Londen wordt gespeeld. Op 16 april strijkt het dartspektakel neer in Rotterdam Ahoy.

Stand Premier League na zeven speelrondes