Afgelopen zaterdagmiddag, 9 november, waren de veteranen van
de gemeente Heusden uitgenodigd voor de jaarlijkse Veteranendag, als waardering
voor hun verdiensten. Na een ontvangst met koffie en thee gaf Ger Donders het
woord aan burgemeester Willemijn van Hees, die alle veteranen verwelkomde. Ze
vroeg ook de commissie naar voren die verantwoordelijk was voor de organisatie
van de Veteranendag om hen te bedanken voor hun inzet. Wethouder Martijn van
Esch had de eer om de "doenerstaart" uit te reiken aan de
commissieleden. Voor de veteranen was er een mooi zakje bonbons als attentie.
Om 15:15 uur begon de jaarlijkse herdenking buiten, begeleid
door Breda City Pipes and Drums, die meerdere optredens verzorgde. Na een
introductie door Ger Donders sprak burgemeester Willemijn van Hees de
aanwezigen toe, gevolgd door aalmoezenier Sanneke Brouwers, die een pakkende
toespraak hield. Ondanks een lichte miezerregen luisterde iedereen aandachtig.
Ger Donders en burgemeester Van Hees legden gezamenlijk een krans bij de
Nederlandse vlag als eerbetoon. De trompettiste speelde de Taptoe, gevolgd door
twee minuten stilte. Ger Donders zette vervolgens het Wilhelmus in, dat werd
meegezongen door de aanwezigen.
Na de ceremonie gingen de aanwezigen onder begeleiding van
de Pipes and Drums weer naar binnen voor een drankje en de mogelijkheid om bij
te praten. Om 16:45 uur begaven de veteranen zich naar de theaterzaal voor een
lezing van Jack Didden over “Operatie Guy Fawkes en Pheasant,” waarbij hij
anekdotes deelde over de bevrijding van Heusden in de nacht van 4 op 5
november. In de pauze zorgde Breda City Pipes and Drums opnieuw voor muzikaal
vertier. Tijdens de aanwezigheid in de bar en in de zaal werd een mooie potretserie van 26 veteranen getoond met een dierbare herinnering. Deze foto's waren gemaakt door de Waalwijkse fotograaf Henk Elshout die zelf ook veteraan is.
Jack Didden vervolgde zijn lezing over de wederopbouw in de
periode 1944-1955. Na afloop van de lezing bijeen gekomen in de eetzaal
stond Adjudant Thijs Heijnenstil bij de afwezigen met een emotionele toespraak
en een moment van stilte ter nagedachtenis. De bijeenkomst werd afgesloten met
een lopend buffet, waarin de traditionele “blauwe hap” niet ontbrak.
Foto's werden gemaakt door Wil Gulpen. Meer fotos zijn hier te bekijken https://myalbum.com/album/GhcRHQAa6eTwXJ/