Heusdense Helden: De Voedselbrigade

Oudheusden. Dat was nog gewoon op de parkeerplaats vanuit de kofferbak, aan vier gezinnen. Dat voelde niet goed, dus zijn we dat vervolgens in de wijkwinkel gaan uitdelen. Daarbij zorgde ik dat er ook een pot koffie klaar stond en er tijd was voor een praatje’’. Toen er meer gezinnen bij kwamen, haakte Thea aan en werden er groepen gemaakt om de drukte te spreiden. Vervolgens werden dit ontmoetingsmomenten met koffie, een gezellig praatje en een voedselpakket en sloot Janneke aan voor de coördinatie.

Na een aantal jaar van dit soort momenten werd de keuze gemaakt dat cliënten van de voedselbank de levensmiddelen in Drunen of Vlijmen moesten halen. ‘’Niet iedereen had een auto en moest op de fiets dan zware boodschappentassen sjouwen, ook in de winter. Daarom besloten we om de ‘Voedselbrigade’ op te richten. We wilden de mensen die het nodig hadden graag verse groenten en fruit bieden. Daarvoor huurden we een volkstuin in Oudheusden om eigen gewassen te verbouwen. Onze droom was om samen met inwoners dit te onderhouden. Maar dat kwam niet van de grond. Toen hebben we het over een andere boeg gegooid’’, vertellen de dames gezamenlijk. De Voedselbrigade is er nu vooral voor inwoners van de (oude) gemeente Heusden om ontmoeting te organiseren. De naam Voedselbrigade werd niet aangepast want die was inmiddels al goed bekend.

‘’Twee keer per maand organiseren we een koffie-uurtje in de kantine van voetbalclub HHC’09. Dan wordt er gezellig gekletst. Helpen we elkaar als iemand ergens tegenaan loopt of vragen heeft. Soms delen we nog houdbare levensmiddelen uit die gesponsord worden of brengen we dit rond in het dorp. Bijvoorbeeld basisschool De Dromenvanger, ze doneren de producten die overblijven na het jaarlijkse schoolontbijt. Dan maak ik een inschatting en verdeling wie dit kan gebruiken en rijd dan even rond. Het is voor ons een kleine moeite om te organiseren maar we merken dat het heel erg gewaardeerd wordt’’, legt Janneke uit.

Naast de koffiemomenten organiseren de dames ook vier keer per jaar een uitje. Denk aan een nieuwjaarslunch of een zomerse barbecue. ‘’Maar we gaan bijvoorbeeld ook bowlen of midgetgolfen met aansluitend een diner. In het begin merkten we dat verschillende mensen heel bescheiden waren. Dan bestelden ze een frietje met een snack tijdens het diner, terwijl er van alles op de kaart stond. We vinden het belangrijk dat mensen de vrijheid voelen om te bestellen wat ze lusten’’, legt Thea uit.   

De decembermaand is één van de drukkere momenten legt Els uit. ‘’We zorgen dat Sinterklaas bij ‘onze’ kinderen een cadeautje in de schoen doet. Ook zorgen we voor een kerstpakket met een cadeaubon om boodschappen te doen bij de PLUS in Oudheusden. De decembermaand is duur en op het eind van de maand wil je ook een leuke kerst kunnen vieren’’. De kinderen krijgen op hun verjaardag ook een cadeautje, tot ze 18 jaar zijn.

Inmiddels zorgt de Voedselbrigade ervoor dat zo’n 30 inwoners en gezinnen elkaar ontmoeten en geholpen worden. ‘’De dankbaarheid van de mensen en de glimlach die we zien, daar doen we het voor!’’ vertellen de dames in koor. ‘’En we weten dat deze mensen het ook nodig hebben omdat ze een HeusdenPas hebben. Dus het is bekend dat ze het niet zo breed hebben’’, vult Janneke aan.

Ben jij een vrijwilliger of ken jij iemand die zich vrijwillig inzet? Kijk dan snel op www.heusden.nl/vrijwilligerfestival voor meer informatie over het Heusdens Vrijwilligerfestival.