Interview: Twee waterpolotalenten in de regio

Het is misschien niet algemeen bekend in de regio maar er wonen twee waterpolotalenten in Drunen.

Niels van den Hout (16) en Esther Scheij (17) zijn beiden met zwemmen en waterpolo begonnen bij AquAmigos. Daarna zijn ze naar grotere clubs vertrokken en komen ze allebei al jaren uit voor verschillende jeugdselecties van Jong-Oranje.

Hoe zijn jullie ooit begonnen met waterpoloën?

Niels: “Na mijn abc-zwemmen ben ik bij AquAmigos terechtgekomen. Vooral omdat in mijn familie veel mensen waterpoloën. Zodoende ook bij de club begonnen. Het is een heel leuke club en ik had het geluk dat ik in een goede lichting zat waar onder andere Esther ook in zat.”

Esther: “Ik ben op mijn vijfde abc-zwemmen gaan doen en daarna ben ik bij de club blijven hangen en ben ik gaan waterpoloën.”

Niels: “Ik speel nu bij UZSC in Utrecht bij onder 17 en bij Heren 2, maar natuurlijk ook bij Jong-Oranje. In totaal train ik drie dagen in de week bij de club en twee dagen in de week bij Jong-Oranje. Mijn dagen bestaan eigenlijk vooral uit school, eten, sporten en slapen.”

Esther: “Op dit moment speel ik met PSV Dames 1 in de 1^eklasse, daar draaien we in de top mee. We hebben bewust een stapje teruggedaan om zo weer wat stappen vooruit te kunnen zetten. Dat lijkt te lukken. Daarnaast ben ik door Polar Bears uit Ede gevraagd om mee te gaan spelen bij onder 17 en daarmee komen we uit in de jeugderedivisie.”

Hoe zijn jullie bij de regio-/bondsselectie geraakt?

Niels: “Via mijn nicht ben ik op tienjarige leeftijd terechtgekomen bij de regioselectie van het district W.O.C.-zuid in Eindhoven. Daar heb ik tot 2014 gespeeld. Op mijn 13^deben ik voor de eerste keer bij Jong-Oranje gehaald en sindsdien ben ik eigenlijk altijd bij de selectie gebleven.”

Esther: “Ik ben op mijn 11 ^de

voor Jong-Oranje geselecteerd. Vanaf die tijd heb ik altijd bij de selecties gezeten in de verschillende leeftijdscategorieën. Maar de concurrentie is hoog dus je moet altijd hard werken om bij de selectie te blijven.”

Niels: “In februari en maart zijn we met Jong-Oranje een traject van drie weken ingegaan, dat is dan zeer intensief trainen met als doel helemaal klaar zijn voor de kwalificatiewedstrijden die we hebben gespeeld om deel te mogen nemen aan de Jeugd-Olympische Spelen in Baku later dit jaar. We moesten tweede worden, maar helaas zijn we als derde geëindigd en verloren we de beslissende wedstrijd nipt met 10-11. Daardoor zijn we er in Baku niet bij, maar het vizier is nu dan ook gericht op volgend jaar het Jeugd Europees Kampioenschap in eigen land.”

Esther: “Door de goede resultaten de afgelopen jaren zijn wij met de meiden wel geplaatst voor het toernooi in Baku. Alleen is voor ons nog lang niet duidelijk wie bij de selectie zal zitten. Dat horen we pas twee weken voor het toernooi dus het is hard werken want de concurrentie is hoog.”