Geel of rood tijdens de laatste avond van de Avondvierdaagse in Vlijmen?

Vooraf hield het de gemoederen nog flink bezig: zou het tijdens de slotavond van de Avondvierdaagse in Vlijmen code geel of misschien zelfs code rood worden? De weersvoorspellingen spraken elkaar tegen. De ene weersdienst gaf 35 procent kans op regen, terwijl een andere voorspelde dat er helemaal geen neerslag zou vallen. Gelukkig bleek die laatste voorspelling het dichtst bij de waarheid te liggen.

De avond begon met een aangenaam briesje dat voor heerlijke verkoeling zorgde en de benauwde warmte van eerder op de dag snel deed vergeten. Voor de ruim 1.200 deelnemers was het daarmee een perfecte start van de laatste wandelavond. Natuurlijk waren er toch enkele wandelaars die het zekere voor het onzekere namen en een wandelstok annex paraplu hadden meegenomen, maar zij vormden slechts een klein groepje.

Zoals gebruikelijk werd er netjes gestart met de 7 kilometer, gevolgd door de 5 kilometer en tot slot de 3 kilometer. Al tijdens de start werd het antwoord op de vraag “geel of rood?” steeds duidelijker. Niet vanwege het weer, maar door de enorme hoeveelheid gele en rode rozen die Marcel en Soroya van Marcel's Bloemenshop aan het klaarzetten waren. Aan het einde van de laatste etappe mocht iedere deelnemer zelf kiezen welke kleur roos hij of zij graag mee naar huis wilde nemen.

Na de eerste inspanning wachtte in het Van Greunsvenpark een heerlijke verrassing. De Jumbo stond klaar om alle wandelaars te trakteren op een verfrissend ijsje, een aanbod waar gretig gebruik van werd gemaakt. Op sommige momenten leek het hele park gevuld met wandelaars. Het was een prachtig gezicht om te zien hoe jong en oud met zichtbaar plezier door het groene park wandelden. Zelfs de bekende "Den Contente Mens" was zichtbaar in zijn nopjes, of zoals hij zelf zou zeggen: heel content.

Met een ijsje in de hand vervolgden de verschillende groepen hun route. Uiteindelijk passeerden zij Het Hop, waar bewoners klaarzaten om de wandelaars enthousiast uit te zwaaien en mee te zingen met de vrolijke wandelmuziek die op de achtergrond klonk. Buiten stond bovendien koud water klaar, wat bijzonder welkom was nu de temperatuur langzaam weer opliep. Ook werden er mandarijntjes uitgedeeld, een welkom vitamineshotje voor de laatste meters richting de finish.

En die finish was onmogelijk te missen. In dubbele rijen stonden familieleden, vrienden en supporters klaar om de wandelaars feestelijk te onthalen. Op de achtergrond zorgde de Sambaband Macacos Malucos voor een vrolijke en feestelijke sfeer. Bij het inleveren van de groene penning mocht iedere deelnemer kiezen tussen een rode of gele roos. Met de armen vol bloemen en andere attenties van trotse supporters konden de wandelaars vervolgens hun stempelkaart inleveren om de felbegeerde medaille in ontvangst te nemen. Uiteraard ontbrak ook een drankje na afloop niet.

Op en rond het schoolplein werd nog gezellig nagepraat terwijl de Sambaband Macacos Malucos  voor een sfeervolle muzikale afsluiting zorgde. Heel even vielen er misschien vijf of zes regendruppels, maar dat was nog niet genoeg om een theelepel mee te vullen. De weergoden hadden immers ook hard gewerkt om het droog te houden. Misschien waren het wel een paar zweetdruppels van hun inspanningen.

De organisatie van de Avondvierdaagse Vlijmen kan dan ook met een tevreden gevoel terugkijken op een zeer geslaagde editie. Vier dagen wandelplezier, prachtig weer en duizenden vrolijke kilometers later is het alweer tijd om vooruit te kijken naar de volgende editie. Op naar de Avondvierdaagse van Vlijmen in 2027!

Kijk hier voor meer foto's van Wil Gulpen Fotografie