KBO Elshout fikst het weer.

Een dag fietsen en ook nog volledig verzorgt. Een compleet verzorgde dag, dat was wat er geregeld was voor de mensen die mee fietsten. Koffie, een lunch, een excursie en nog een drankje op het terras. Leuker kon het niet worden.

Het was wel een strak geplande dag en niet eentje van op het gemak zitten en na kletsen. Ondanks alle regen van de afgelopen week hadden de mensen uit Elshout alles mee, een nagenoeg droge dag met een mooie temperatuur om te fietsen. Het kaarsje had geholpen.

Om 9.00 uur was het verzamelen voor de 33 deelnemers en de chauffeur van de bezemwagen. Want in Elshout laten ze niets aan het toeval over. Er is iemand die een evt. uitvaller weer netjes thuisbrengt en ook het EHBO tasje gaat bij iedere fietstocht mee in de tas van de groepsleider.

We dragen allemaal al een veiligheidsvest met opdruk KBO-Kom Bij Ons maar nu had het bestuur gezorgd voor een verrassing, geen gewoon flesje water uit de supermarkt voor iedere deelnemer maar een fles met KBO-Kom Bij Ons opdruk.

In kleine groepen werd er vertrokken richting Giersbergen. Het weer was prima. Van de voorspelde regen tijdens het vertrek was geen druppel te zien. Door de duinen ging het naar Biezenmortel om bij Lokaal 12 te belanden waar de koffie al klaar stond. Een korte pauze en verder ging het weer. De eerste druppels vielen maar voordat de regenjassen aan getrokken waren hield het weer op. De route ging naar Udenhout om daar af te buigen richting Oisterwijk.

Er was even wat oponthoud bij het oversteken van de snelweg want alle 33 in een keer tijdens groen licht dat lukte niet. Voor Oisterwijk werd er afgeslagen en ging het over een mooi fietspad tussen het groen in de richting van Heukelom. Maar voordat we daar aan beland waren ging het weer richting Oisterwijk. We hadden geluk dat het niet druk was en het oversteken van de drukkere wegen toch vrij soepel ging.

Mooie fietspaden door het bos richting het lunchadres. Goed op tijd, zelfs nog wat te vroeg konden we gezellig aan lange tafels aanschuiven. De soep was al klaar en kwam gelijk op tafel. Een lekkere tomatensoep met ballen. Niet alleen wij hadden een strakke planning maar het restaurant ook want er kwam nog een groep senioren voor de lunch. Daarna was de keuze uit een pannenkoek met spek en kaas of eentje met appel en rozijnen. Een drankje erbij en de honger was gestild want het was een stevige pannenkoek.

Zoals gezegd, strak gepland dus weer op de fiets om nu richting het centrum van Oisterwijk te gaan. Via een mooi pad zodat we niet dwars door het centrum hoefde ging het richting de Leerfabriek. Het was nog even heel goed opletten voor de fietser bij het spoor want daar kwamen veel wegen samen.

Maar we waren prima op tijd bij de Stichting Stoommachine Oisterwijk, een industrieel erfgoed wat door een groep enthousiaste vrijwilligers in authentieke staat is terug gebracht. Vanaf 2012 draait alles weer als vanouds. En enthousiast waren ze de vrijwilligers die ons meenamen in hun verhaal. De machine staat in de gebouwen van de voormalige lederfabriek “Koninklijk Verenigde Leder (KVL). In het hart van dit terrein staat het Machinegebouw met daarin de stoommachine uit 1924.

Van 1924 tot in de dertiger jaren was deze krachtige stoommachine de energiebron voor het immense machinepark van de lederfabriek. In 1925 was de lederfabriek zelfs de grootste van Nederland en bood zij werkgelegenheid aan 1200 werknemers. In de oorlogsjaren werd de machine ingezet als noodstroomvoorziening voor de Oisterwijkse gemeenschap. Ondergronds bevond zich vroeger een uitgebreid gangenstelsel van waaruit de opgewekte stroom door dikke kabels werd getransporteerd. Een klein deel van dit gangenstelsel is soms open voor publiek. Helaas niet vandaag dus. Het was een prachtig gezicht die draaiende machine. Alles blonk en je wist niet waar je het eerst moest kijken. Knap ook als je bedenkt dat dit een eeuw geleden gemaakt is.

Maar ook aan deze excursie kwam een eind en er kon weer op de fiets gestapt worden. Dwars door de buitenwijken van Oisterwijk ging het richting Haaren. Wederom oponthoud bij het oversteken van de snelweg want groen voor de fietser is maar van korte duur en dan is het lang wachten op de volgende korte ronde.

Maar allen kwamen weer bij elkaar op het terras in Helvoirt voor nog een laatste consumptie. Waarna de reis naar huis afgemaakt kon worden. Langs het kanaal richting Drunen waar de eerste mensen afhaakten naar huis. Met de andere helftvan de groep ging het door naar Elshout. Allemaal dik tevreden over de mooie dag, de organisatie blij dat iedereen heelhuids weer terug thuis is en dat de bezemwagen niet in actie heeft hoeven komen. 62 km op de teller en een mooie dag gehad met prima fietstemperatuur.

Leeftijd van de oudste fietser? 91 jaar. Nooit te oud om mee te fietsen dus.