Keeper Wessel van Esch blijft met VV Nieuwkuijk ongeslagen

VV Nieuwkuijk is bezig aan een opvallende opmars in de 2e klasse. Niet geheel toevallig sinds er een nieuwe keeper onder de lat staat. Wessel van Esch sloot halverwege het seizoen aan en sindsdien blijft de ploeg maar punten pakken. Sterker nog: verliezen heeft VV Nieuwkuijk, met Van Esch op doel, nog niet gedaan.

“Het is eigenlijk een beetje toevallig zo gelopen”, vertelt de 21-jarige doelman aan 073Voetbal, die het seizoen nog bij Roda Boys begon. “Daar heb ik één bekerwedstrijd gekeept, maar sinds oktober werkte ik bijna elke zaterdag. In zo’n situatie kun je in sommige gevallen nog een overstap maken. Je moet er best veel voor inleveren, maar uiteindelijk keurde de KNVB het goed.”

Een belletje bracht hem bij Nieuwkuijk. “Met Ralph van Baardwijk, de assistent-trainer, had ik eerder al eens gesproken om misschien deze stap te maken. Toen koos ik nog voor Roda Boys. Maar tijdens een nieuw telefoontje vroeg ik of ze nog een keeper zochten voor de selectie en of ik kon aansluiten. Toen is het balletje gaan rollen.”

Elf wedstrijden ongeslagen
De voormalig keeper van Haarsteeg, NAC Breda, FC Den Bosch (jeugd), RKDVC en Achilles Veen maakte zijn eerste minuten tegen GSBW en bleef daarna staan. En ondertussen dendert Nieuwkuijk maar door. Na de laatste overwinning (3-0 tegen Madese Boys) staat de teller inmiddels op elf aaneengesloten competitiewedstrijden zonder nederlaag. “Het is echt bizar. We hebben nu acht keer gewonnen en drie keer gelijkgespeeld. De week voordat ik kwam, verloren ze voor het laatst.”

Die reeks wil Van Esch niet volledig op zijn eigen conto schrijven. “Het ligt zeker niet alleen aan mij, hoor. Verdedigend staat het gewoon goed en met Brent (de Wijs, red.) en Milan (van Esch, red.) scoor je eigenlijk altijd.” Die laatste is een extra reden dat de doelman zich snel thuis voelde. “Milan is mijn achterneef. Echt een fantastische voetballer.”

Ondertussen gaat de blik meer en meer richting op de ranglijst. Nieuwkuijk doet namelijk volop mee bovenin. “We hopen op plek twee of drie”, zegt Van Esch, die weet dat hij bij een club speelt waar hij zich in de kijker kan keepen. “Top-4 betekent nacompetitie, maar plek twee of drie scheelt weer wedstrijden. Het is al mooi dat Nieuwkuijk in de 2e klasse speelt, maar nog een niveau hoger zou helemáál mooi zijn.”